A chi si dovesse trovare a camminare distrattamente non lontano da Carbondale, Illinois, potrebbe accadere di sentirsi smarrito e temere di essere finito in un’altra epoca o in un altro mondo alla vista di una robusta fortificazione dalle proporzioni gnomesche, di un unicorno, o di un consesso di maghi. Ma niente paura: l’ipotetico visitatore fortuito è chiaramente giunto al civico 31 di Homewood Drive nella summenzionata cittadina, in un parco a tema fantasy (o ancora più accuratamente a tema Dungeons & Dragons), il Jeremy Rochman Memorial Park.
La struttura prende il nome dal ragazzo diciannovenne, soprannominato “Boo”, che morì in un incidente d’auto il 22 agosto 1993. Suo padre, Barrett, acquistò poco tempo dopo 3,5 acri di terreno e iniziò a costruire il parco nel ‘97 con l’aiuto degli studenti d’arte della Southern Illinois University, di operai, di artigiani locali e delle donazioni della comunità autoctona, con il progetto di aprirlo al pubblico nell’autunno del 2000. Il memoriale però fu completo (e aperto) solo nel 2005, e da allora è diventato il luogo preferito di moltissimi bambini, e non solo.
Jeremy, infatti, amava il GdR di Wizards, e il parco rispecchia questa sua passione presentando ai visitatori decine e decine di meraviglie fantastiche come enormi draghi, cavalieri, maghi, fate, unicorni, gargoyle, ninfe e molte altre creature, fra castelli in miniatura pieni di ponti, tunnel e passaggi segreti per i più piccini.
“Penso che in qualche modo quando lasci qualcuno al cimitero egli svanisca,” spiega Barret, “ma questo è un memoriale vivente.”
La magia del luogo (peraltro non lontanissimo dall’altrettanto leggendaria Route 66) è palpabile, e ci sono persino coppie che decidono di rinnovare i loro matrimoni in stile fantasy. Tuttavia il parco non risulta esente da furti e vandalismi che hanno causato la sparizione e il danneggiamento di vari elementi del parco. I colpevoli sono fortunatamente stati identificati.
Qua trovate varie foto della struttura. Che ne dite?
–Nicola de Marco–
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