David Cook, meglio noto come “Zeb” Cook, è una di quelle personalità che ha contribuito a fare la storia dei giochi di ruolo cartacei. Inizia la sua carriera come insegnante nel Nabraska, ma acciuffando l’occasione al volo viene introdotto nel mondo dell’intrattenimento della Tactical Studies Rules, casa produttrice di giochi fondata da Gary Gygax e Dave Arneson, dove diventa nel giro di poco tempo senior designer. Questo importante traguardo lo raggiunge grazie alla sua forte inventiva unita a un passato da giocatore di ruolo, essendo appassionato di Dungeon & Dragons sin dal periodo universitario.
A Zeb dobbiamo Star Frontiers (1982), il primo gioco di ruolo di fantascienza della TSR, Adventures of Indiana Jones (1984), Conan the Barbarian (1986) e diversi moduli di avventura per D&D e AD&D. Fu incaricato di scrivere l’Expert Set della seconda edizione di Dungeons & Dragons con le regole per personaggi oltre il terzo livello, e fu il principale autore di Oriental Adventures. Per AD&D ha inoltre sviluppato l’ambientazione orientale di Kara-Tur.
Tra i lavori per cui è maggiormente ricordato si annovera la seconda edizione di AD&D, frutto di numerosi playtest e discussioni riguardo la dipartita della classe dell’assassino e del monaco, e l’ambientazione inedita di Planescape (1993): tramite la cosmologia della Grande Ruota venivano uniti diversi piani di esistenza e di conseguenza varie ambientazioni di D&D che potevano essere collegate attraverso portali magici.
Negli anni seguenti esplora nuovi campi, come ad esempio quello delle carte collezionabili, essendo uno degli autori del gioco Spellfire, e nel 1994 lascia la TSR per addentrarsi nel mondo dell’intrattenimento videoludico. Per la Cryptic Studios progetta City of Villains, mentre per la Cheyenne Mountain Entertainment lavora su Stargate Worlds. Tra le sue ultime fatiche ricordiamo The Elder Scrolls Online per il quale ha fatto da Content Designer.
Pochi giorni fa l’abbiamo incontrato durante il Lucca Comics & Games, dove abbiamo avuto la possibilità di intervistarlo per ricevere preziosi consigli sul mondo del gioco di ruolo: eccovi la nostra videointervista!
–Andrea Carbone–
