Warhammer “The End Times”: verso la fine dei tempi

Warhammer è sempre stato un universo ricco di particolari e bello da leggere, sia che si parli del 40’000 che del Fantasy Battle. Ha saputo distinguersi in mezzo a tutti gli altri competitor game grazie ad un buon background, oltre che a pezzi di buona qualità e di ottima varietà. È da un po’ di tempo, però, che le cose sono cambiate, e venti oscuri soffiano su Fantasy Battle, venti di cambiamento. Una ventata d’aria fresca che andremo ad analizzare insieme.

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“Settra does not serve! Settra Rules!” – con queste ultime parole Settra, il primo Re della Prima Dinastia dei Reami di Nehekhara, non-morto famoso per la sua indole dispotica e autoritaria, finiva in polvere davanti a nientepopodimenoche Nagash, il più grande dei Necromanti. Ma come, non era morto? Ebbene, signori, no. È morto e vegeto, ovviamente, ma sta portando caos e distruzione in tutto il Vecchio Mondo, causando la fine dei Tempi. Le divinità stanno abbandonando le razze, consegnandole ai quattro dèi del caos, che aspettano al varco gli sventurati umani infedeli. Il primo libro di The End Times si conclude con la disfatta dell’Impero al Nord, la caduta di Karl Franz, L’imperatore, e con il Caos che avanza verso l’Impero stesso.

Orion, Il Re di Athel Loren

Considerando il caos e la morte che il conflitto sta causando, gli Dèi del Caos decidono di corrompere completamente il pianeta (già abbastanza messo male di suo, d’altronde) e affidano il ruolo a Nurgle, dio della pestilenza e di tutto ciò che è pus, sangue infetto e punti neri. Nurgle (dato che è una divinità e non siamo in Forgotten Realms) decide di mandare i suoi tre campioni a distruggere quello che rimane dell’Impero. Battaglia dopo battaglia, i campioni della peste si fanno strada attraverso le aspre lande dell’Impero fino a giungere davanti alla capitale del Regno, Altdorf. Ad attenderli ci sono altri tre pezzi da novanta: Louen Cuordileone, condottiero di Bretonnia, Manfred Von Carstein, dei conti Vampiro, e l’armata Imperiale (di ritorno dal fronte, probabilmente). La guerra che ne scaturisce è, ovviamente, di proporzioni bibliche, ma termina in un nulla di fatto. All’orizzonte, però, una figura si palesa: è L’Imperatore Karl Franz in persona! Purtroppo nemmeno lui può nulla contro il potere del Caos e, dopo un bellissimo duello, finisce ucciso. La cometa, un po’ per dare il colpo di grazia, si schianta proprio sul cadavere ma, anziché renderlo una marmellata di umano, lo riporta in vita e lo rende un dio. Tutto bene quel che finisce bene, quindi, e gli dèi del caos vengono (per ora) rispediti indietro.

Passiamo ad analizzare gli Elfi; se qualcuno di voi pensava bene di Tyrion, cambierà completamente opinione. Il nostro principe/sosia di Asuryan, dio elfico, è intento nel combattere demoni su demoni nel tentativo di salvare la sua bellissima isola, mentre Alarielle, la regina degli Elfi alti, sta viaggiando verso Athel Loren, foresta/casa degli Elfi Silvani. Ebbene, qui succedono un po’ di cose: in primis muore Ariel (la principessa degli elfi silvani), che viene sostituita da Alarielle (che, nel frattanto, dà anche due botte allo scultoreo Orion, il Re della Foresta). In secundis Tyrion si sente un po’ abbattuto da questo tradimento e, mentre progetta la sua vendetta, viene anche a sapere che Malekith (Re Bruschetta degli Elfi Oscuri) in realtà è il vero e unico Re Fenice.

Ecco a voi Tyrion!

Ebbene sì, colui che si era scottato passando oltre le fiamme, cacciato successivamente e marchiato col nome di “traditore” in realtà era il re: la Guardia della Fenice sapeva tutto e pertanto avevano scelto di non fiatare mai più (ma proprio mai più) per mantenere le cose così. Tyrion non ci vede più, partono i santi ed i fanti, e va a combattere Malekith di persona molto arrabbiato (passando prima a picchiare un po’ il povero Orion). Nel duello finale (muoiono molti personaggi nel frattanto) una freccia colpisce Tyrion al cuore (scoccata da un arciere misterioso chiamato Alith Anar) e, per mandare via pari tutti, tira anche una frecciatina nella schiena al Re Bruschetta. Tutto bene ciò che finisce bene, gli Elfi tutti uniti fuggono dall’Ulthuan e vanno a cercare la loro mascolinità altrove. Tyrion (morto) e suo fratello Teclis (vivo, ma piangente sulla salma del fratello) rimangono nell’Ulthuan.

L’attenzione si sposta quindi ad alcuni anni prima, questa volta nelle verdeggianti foreste di Lustria (una sorta di foresta amazzonica con città simil Maya Azteche), patria degli Uomini Lucertola. Questi esseri, da molti considerati saggi e onniscienti, sono da molto tempo sotto assedio da parte dei demoni. Come se non si stessero già divertendo abbastanza i nostri lucertoloni, ad aumentare il party degli imbucati arrivano gli Skaven (gli uomini ratto), intenti a fare casino e ad arraffare. Assediano le tre grandi città di Tlaxlan, Xlanhuapec e Itza. La prima città cade in seguito allo spropositato uso, da parte degli Skaven, delle Fornaci della Peste (sfere piene di calzini puzzolenti e pezzi di formaggio avariato). Lo Slann della città (una sorta di sommo stregone-rana) decide di non dare tutto per perso e fa schiantare una cometa sulla città (e la sua SAG passa da 22 a 4). La seconda città è conosciuta come città delle nebbie (a causa della nebbia presenta che in confronto la nebbia in Val Padana è nulla), e metà delle truppe Skaven si perdono in questa. L’altra metà, usando bussole (o marchingegni simili), trova la città. Botte, urla, lamenti, gli Skaven stanno per vincere quando, improvvisamente, al quinto giorno, all’alba, da est, arrivano rinforzi. La città è salva, e Theoden corre verso Itza. L’ultima città subisce il bombardamento peggio che nel film “Le Crociate” e, quando il momento della mischia giunge, arrivano altri rinforzi (si pensa fosse Thranduil) e salva la città. Purtroppo però la guerra deve ancora essere vinta e, alla fine, Mazdamundi (uno Slann Mago di 20°) capisce che deve assolutamente tornare a Itza per salvare i Lucertoloni. Gli Skaven attivano la loro macchina infernale (un cliché, considerando che quei ratti hanno sempre una qualche arma-scassino da usare e fare danni) e, ovviamente, fanno esplodere la luna del Caos. Le meteore distruggono Lustria, mentre sono solo pochi gli Uomini Lucertola che riescono a salvarsi a bordo di alcune navicelle.

L’attenzione si sposta sui nani che, come in tutti i libri di ogni scrittore, le stanno prendendo e sono tristi. Gli eterni difensori, infatti, non hanno ancora capito che non si sta giocando a Risiko, e che quindi la difesa vince: perdono una città dopo l’altra, con annessi personaggi importanti, guerrieri e risorse. Gli Skaven invasori avanzano neanche avessero le Porsche, mentre i sopravvissuti di altri assedi alle città naniche si dirigono verso la capitale per l’ultima, strenua difesa. Mentre le città della porta bianca cedono, Re Thogrim guida un attacco e, assieme ai rinforzi, spezza l’assedio. Gli Skaven battono in ritirata e metà dell’armata sopravvissuta di sopravvissuti agli assedi viaggia verso i regni degli umani per aiutare dove può. Il regno dei nani, però, è costretto dal fato a terminare. All’interno della città il Re viene decapitato dal signore della morte Skaven, Snikch, che distrugge la città dall’interno proclamando la fine del regno dei nani.

Torniamo quindi nel regno degli Umani dove, a Middleheim, si consuma l’ultima battaglia. Valten, eroe degli uomini, e Marek, il patriarca supremo dei Collegi della Magia, tentano di difendere la città da Archaon, il prescelto degli dei del caos. Ci si mettono pure gli Skaven (che ormai sono ovunque) e la città, purtroppo, cade. Sia Valten che Martak fanno una fine ignobile, ed il regno degli uomini è destinato a terminare…

Ed ecco Archeon!

Seguendo la già citata trilogia famosa, The End Times fa scempio di personaggi importanti e non, fondendo fazioni, cambiando fazione ai personaggi e distruggendone altre. C’è da dire, però, che la ventata d’aria fresca intriga, intriga parecchio. Tra chi piange i propri morti e chi va in fibrillazione per i nuovi eventi: da quando The End Times è uscito, la Games Workshop è in subbuglio. Che sia la mossa vincente?

Basterà una modifica totale di background a cambiare un sistema criticato da molti per il suo eccessivo costo? È, secondo voi, la mossa giusta? The End Times era prevedibile oppure è solo un’altra tavola da surf sull’enorme onda della moda GoT? Fatecelo sapere qui sotto!

– Yari Montorsi –